Esqueceram de Mim custou US$ 18 milhões e faturou 26 vezes mais

Esqueceram de Mim custou US$ 18 milhões e arrecadou US$ 476,7 milhões nos cinemas do mundo inteiro, segundo o Box Office Mojo. Ou seja, o filme de 1990 sobre o menino Kevin, deixado sozinho em casa no Natal, faturou mais de 26 vezes o que custou. Mesmo assim, ele quase não saiu do papel.

A história interessa agora por dois motivos. Primeiro, o filme volta às telas todo fim de ano e completa 36 anos de lançamento em 16 de novembro. Segundo, ele é um caso clássico de como um estúdio pode perder uma mina de ouro por causa de uma briga de orçamento. Na prática, a decisão de cortar US$ 1,2 milhão custou à Warner Bros. uma das comédias mais lucrativas da história.

Por que a Warner desistiu de Esqueceram de Mim?

O roteiro era de John Hughes, que já tinha feito sucessos como Curtindo a Vida Adoidado. Ele levou o projeto primeiro para a Warner Bros., que aceitou financiar o filme. Hughes tinha prometido fazer tudo por menos de US$ 10 milhões. No entanto, o orçamento subiu para US$ 14,7 milhões logo no começo da produção, segundo o produtor executivo Scott Rosenfelt no documentário The Movies That Made Us, da Netflix.

Então a Warner exigiu um corte de US$ 1,2 milhão. Os produtores responderam com um memorando dizendo que não dava para cortar mais nada, e o estúdio parou a produção no dia seguinte. Só que Hughes já tinha conversado em segredo com a 20th Century Fox. De acordo com a CinemaBlend, a Fox assumiu o projeto na hora, e as filmagens voltaram. No fim, o orçamento ficou em US$ 18 milhões.

Quanto Esqueceram de Mim faturou?

O filme estreou nos Estados Unidos em 16 de novembro de 1990 e fez US$ 17 milhões no primeiro fim de semana. Depois disso, não parou mais. Ele ficou 12 semanas seguidas em primeiro lugar e só perdeu o posto em fevereiro de 1991, para o suspense Dormindo com o Inimigo.

Somando tudo, foram US$ 285,8 milhões nos Estados Unidos e no Canadá, mais US$ 190,9 milhões no resto do mundo, segundo o Box Office Mojo. Com isso, Esqueceram de Mim foi a maior bilheteria de 1990 na América do Norte e a segunda do mundo naquele ano. Além disso, o Guinness o registrou como a comédia com atores de maior bilheteria da história, recorde que só caiu em 2011, com Se Beber, Não Case! Parte II.

Para ter uma ideia do tamanho disso, vale comparar com outros filmes de orçamento apertado. O blog já mostrou como filmes de terror baratos dão lucro alto. Esqueceram de Mim fez algo parecido numa comédia familiar, gênero em que esse tipo de resultado é bem mais raro.

Quanto Macaulay Culkin ganhou com o filme?

Pouco, perto do que o filme rendeu. Ainda criança, Culkin recebeu US$ 110 mil pelo primeiro Esqueceram de Mim, segundo o International Business Times. O sucesso mudou o preço dele de forma radical: pela continuação, Esqueceram de Mim 2, lançada em 1992, ele recebeu US$ 4,5 milhões. Assim, o cachê ficou cerca de 40 vezes maior em dois anos.

A escolha do ator também não foi automática. O diretor Chris Columbus fez testes com cerca de 200 crianças antes de fechar com Culkin. Mesmo assim, a escolha se pagou muitas vezes. O blog explicou como funcionam esses valores em Hollywood na matéria sobre quanto ganha um ator.

Onde Esqueceram de Mim foi filmado?

As cenas externas foram gravadas numa casa de verdade, no número 671 da Lincoln Avenue, em Winnetka, perto de Chicago. Já a maior parte dos interiores foi montada num cenário construído no ginásio de uma escola da região, a New Trier High School. O porão alagado da história, por exemplo, foi erguido sobre a piscina da escola.

A casa virou ponto turístico e também um bom negócio. Ela foi colocada à venda em maio de 2024 por US$ 5,25 milhões e vendida em janeiro de 2025 por US$ 5,5 milhões, acima do preço pedido, segundo a ABC7 Chicago. Por dentro, porém, ela foi reformada e não se parece mais com a do filme.

Como o filme continuou dando dinheiro depois do cinema?

O lucro não parou na bilheteria. O filme chegou às locadoras e lojas em VHS em agosto de 1991 e vendeu 11 milhões de cópias, o que rendeu cerca de US$ 150 milhões à Fox, segundo números da Entertainment Weekly e da Variety reunidos no verbete do filme na Wikipédia. Na época, isso empatou com E.T. como o vídeo mais vendido até então.

Além disso, o filme virou uma franquia. Vieram Esqueceram de Mim 2, em 1992, mais três continuações com outros atores e, em 2021, Home Sweet Home Alone, lançado direto no Disney+. O filme original ainda teve duas indicações ao Oscar, ambas pela música, assinada por John Williams.

O que Esqueceram de Mim ensina sobre o negócio do cinema?

A lição mais clara é que orçamento baixo não garante nada, mas reduz muito o risco. Com US$ 18 milhões, a Fox apostou pouco e recebeu de volta um sucesso que até hoje volta às telas a cada dezembro. Por outro lado, a Warner economizou US$ 1,2 milhão e perdeu centenas de milhões. Afinal, como mostra a matéria sobre quanto custa fazer um filme, o dinheiro do cinema raramente está só no ingresso.

Trinta e seis anos depois, o menino que ficou sozinho em casa continua sendo um dos exemplos mais lembrados de como uma decisão de planilha pode mudar a história de um estúdio.